金陵金箔历史悠久，最早可追溯到南朝，当时的文献中已有生产金银箔及设置锦署的记载。元朝时，开始大量生产金箔，到了明清，更有进出一步的发展。1975年在太平门外徐达五世孙徐傅墓中出土的金丝补服，即为400多年前金陵金丝的物证。南京东郊龙潭镇及江宁县花园乡等一带是金陵金箔、金线生产的集散地，农户均有“打箔”、“制线”的手艺，且世代相传。

金陵金箔生产工艺独特，技术要求很高，从古到今，一直为手工捶制，是我国特种传统工艺。加工金箔有十多道工序，将黄金经过化条、拍叶、落开子、炕炕、做捻子、打箔、出具、切箔等精细加工，使金条捶打成薄如蝉翼的金箔，南京金箔因质量高而享誉四方。

金箔生产至今仍有大量的工艺流程是机器无法替代的，正是这些古老的非物质文化遗产，保证了南京金箔参与国际竞争时的品质优势和价格优势。尤其是金箔技艺最核心的乌金纸秘方，更是世界独一无二的。锻制金箔时，要用乌金纸包好金片，通过几万次锻打制成15厘米见方、0.12微米厚的金箔。这就要求乌金纸耐冲击、耐高温、薄而不破。由乌金纸保证了金箔质量，而这一秘方，全世界也只有两个人掌握。

南京金箔具有广泛的用途，传统的贴金工艺主要用于装点了宫殿、庙宇；当前南京金箔在食用、化妆、建筑、工艺、装饰等众多领域得到了广泛的开发和利用。