南京乌衣巷在南京市东南面，三国时是吴国茂守石头城的部队营房所在地。当时军士都穿着黑色制服，故以“乌衣”为巷名。东晋初，大臣王导住在这里，后来便成为王、谢等豪门大族的住宅区。到了中唐，诗人刘禹锡以有“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”的感叹，足见王谢旧居早已荡然无存。

一九九七年，秦淮区人民政府恢复了南京乌衣巷并重建了具有民族风格的王谢古居，广泛收集了一些有关历史资料、文物，目的在于让海内外游客在观赏之余，了解东晋时期王导、谢安为代表的王、谢两大家族和古都南京在六朝时期的历史概况，缅想当年许多杰出人物在政治、军事、文化等领域中所创造出的业绩和成就，从而丰富人民的精神生活，激发人们的爱国情志。

古居的主体建筑为来燕堂和鉴晋楼，另附有王、谢家族陈列、六朝历史和文化艺术陈列、淝水之战半景画室、东晋起居陈列室、六朝书画、雕塑厅、洛神赋壁画厅等。楼堂外的墙壁上，还有竹林七贤图、对狮图、行乐图等砖印壁画，有史料价值和观赏价值，庭中有建有仿兰亭的小品式水流觞流杯渠。

古居内特请诗书界名流撰写了记文，楹联，更增加了浓郁的文化氛围，给人以艺术美的享受。